A Waltzing Matilda Ausztrália legismertebb dala, amely annyira népszerű, hogy sok
ausztrál szívesen felcserélné vele a hivatalos nemzeti himnuszt. A könnyen
énekelhető dallam szövegét 1845-ben írta Banjo Paterson, az ausztrálok nemzeti
költője. A ballada hivatalos körökben mégsem talált támogatásra, ugyanis egy
csavargóról swagmanről szól, aki birkát lopott és egy félig kiszáradt folyóba fojtotta
magát, amikor nyomára akadnak a nyomkövetők. Ezek a csavargók a megélhetés és
a jobb élet reményében vándoroltak Ausztrália sivatagjaiban, miközben semmijük
sem volt a kalapon,a szütyőn, a pokrócon és a rozsdás konzervdobozon kívül, amibe
a bokrokról szedett bogyókat főzték meg, hogy éhen ne haljanak. Az ausztráloknak
azért szimpatikus a swagman, mert a tipikus 19. századi ausztrál karakter sokuk
felmenői közt megtalálható. A Waltzing Matildát már a Brit korona alatt az Első
Viágháborúba induló ausztrál katonák is énekelték Gallipoli melletti rohamokban.
Waltzing Matilda is Australia's best-known song, and has been described as the
country's unofficial national anthem. The lyrics of the easy-to-sing melody was
written in 1895 by Australian national poet Banjo Patterson. The ballad, however,
found no support in official circles for it is about a tramp swagman who stole a sheep
(jumbuck) and he choked himself (up jumped and sprang) into a half-dried-up river
(billabong) when he was tracked down by the trackers. These swagman migrated
through the deserts of Australia in the hope of making a living and a better life. While
they had nothing but a hat, a bag, a blanket and rusty tin can into which the berries
picked from the bushes were boiled so that they would not starve to death.
Australians are sympathetic to swagman because the typical 19th-century Australian
character is found among many of their ancestors. Tha Waltzing Matilda was already
sung by Australian soldiers heading for the First World War under the British Crown
in attacks near Gallipoli.